Ernst Gombrich, Historiker und Kunsttheoretiker: Biografie, Werke, Auszeichnungen und Preise

2024 Autor: Leah Sherlock | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 05:31

Der in Österreich geborene britische Schriftsteller und Pädagoge Ernst Hans Josef Gombrich (1909–2001) hat ein wegweisendes Lehrbuch auf diesem Gebiet geschrieben. Das Buch wurde über 15 Mal nachgedruckt und in 33 Sprachen, einschließlich Chinesisch, übersetzt und hat Studenten aus aller Welt die europäische Kunstgeschichte nähergebracht.

Seine Kunstgeschichte war zum Teil erfolgreich, weil sie zugänglich und philosophisch war. Es enthielt auch viele seiner neuen, originellen Ideen über das Wesen der Kunst, die der Autor später in seinen vielen nachfolgenden Werken entwickelte. Gombrich, ein Mann, dessen Neugier und Interessen von antiken griechischen Skulpturen bis hin zu Teddybären reichten, war ein einflussreicher Pädagoge in Großbritannien und den Vereinigten Staaten und g alt allgemein als einer der aufschlussreichsten Denker seiner Zeit.

Kindheit

Die Biografie von Ernst Gombrich war sehr reichh altig. Er wurde am 30. März 1909 in Wien (Österreich) geboren. Seine Familie war jüdischHerkunft, obwohl sie den protestantischen Glauben annahm. Sein Vater Karl war Rechtsanw alt und Beamter im Österreichischen Rechtsanw altskammertag. Sein Interesse an Kunst wurde möglicherweise von seiner Mutter Leoni geerbt, die Musik bei dem Komponisten Anton Bruckner studierte und die Seiten der Noten für den noch größeren Wiener Komponisten Johann Brahms umblätterte. Ernst Gombrich selbst wurde ein guter Cellist. Der Psychoanalytiker Sigmund Freud war ein Freund der Familie.

Der Erste Weltkrieg beeinträchtigte die finanzielle Situation der Familie. Alliierte Grenzkontrollen nach dem Krieg führten zu einer weit verbreiteten Hungersnot in Wien; Ernst Gombrich und seine Schwester wurden unter der Schirmherrschaft der britischen Wohltätigkeitsorganisation Save the Children für neun Monate zu einem schwedischen Sargschreiner geschickt.

Studie

Nach seiner Rückkehr nach Wien besuchte er das Gymnasium Theresianum und litt unter der Ungeduld seiner Mitschüler, weil ihm das Lernen zu leicht wurde, während er selbst viel lernte. Er interessierte sich von Anfang an für Kunst und schrieb einen langen Aufsatz über Kunstgeschichte, als er noch in der High School war, aber sein Interesse erstreckte sich über viele verschiedene Themen.

An der Universität Wien studierte er bei einem der einflussreichsten Begründer der modernen Kunstgeschichte, Julius von Schlosser. Er schrieb eine Dissertation über den italienischen Maler Giulio Romano aus dem 16. Jahrhundert, Nachfolger von Michelangelo, und hatte die Gabe, jungen Menschen Kunst zu erklären. Ernst Gombrich glaubte, dass die Merkmale von Kunstwerken das Ergebnis der Bemühungen von Künstlern seien, die mit der Lösung ihrer spezifischen Probleme verbunden seien. Situationen, und nicht der vage Zeitgeist oder die Besonderheiten der historischen Entwicklung. Dieser Ansatz sollte für Gombrichs reife Schriften zur Kunst zentral werden. Offensichtlich genoss er es, für Kinder zu schreiben; sein erstes Buch, das 1936 veröffentlicht wurde, war Weltgeschichte für Kinder ("Eine Weltgeschichte für Kinder"). Es wurde in mehrere Sprachen übersetzt.

Flucht vor dem österreichischen Faschismus

1936 heiratete er die Pianistin Ilse Heller, sie bekamen einen Sohn, Richard, der Professor für Sanskrit wurde. Ernst Gombrich sah schon damals, dass der Übertritt seiner Eltern zum Protestantismus der neuen faschistischen Regierung Österreichs nichts bedeutete. Er verließ das Land und nahm eine Stelle als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Warburg Institute in London an, einer privaten Kunstbibliothek, die ihre Sammlungen von Deutschland nach England verlegte, als sich das kulturelle Leben in Deutschland unter dem Naziregime erheblich verschlechterte. 1938 konnte er seinen Eltern bei der Flucht aus Österreich helfen. Im selben Jahr begann er, Kunstgeschichte am Courtauld Institute in London zu unterrichten, und begann mit dem Kunsthistoriker Ernst Kris, ein Buch über Karikaturen zu schreiben. Das Buch wurde nie veröffentlicht, aber zu dieser Zeit begann er, den Namen E. H. Gombrich zu verwenden, da er sich über das doppelte „Ernst“ärgerte, das auf der Titelseite erscheinen sollte.

Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939 begann Gombrich, seinem neuen Land mit der British Broadcasting Corporation (BBC) zu dienen und deutsche Sendungen für den Geheimdienst zu übersetzenZwecke. Er blieb auf diesem Posten bis Kriegsende 1945 und nutzte den Job, um gut Englisch schreiben zu lernen, und als Adolf Hitler Selbstmord beging, überbrachte Gombrich persönlich die Nachricht an den britischen Premierminister Winston Churchill.

Ein Blick auf die Kunst

Nach dem Krieg kehrte er an das Warburg Institute zurück und nahm die Arbeit an dem Buch, das The History of Art wurde, wieder auf. Ernst Gombrich begann es 1937 im Auftrag des Verlags Weltgeschichte für Kinder zu schreiben und richtete sich zunächst an jüngere Leser. Der klare, zugängliche Stil des Autors erwies sich jedoch als ideal für Schüler jeden Alters. Die Kunstgeschichte wurde 1950 von Pheidon veröffentlicht. Er hat es nicht eigenhändig geschrieben, sondern der Sekretärin diktiert. „Tatsächlich existiert Kunst nicht“, begann der Autor den Text. - "Es gibt nur Künstler."

Der Autor meinte, Kunst sei das Ergebnis der Bemühungen von Künstlern, spezifische Probleme zu einer bestimmten Zeit zu lösen. Er war nicht daran interessiert, Kunst als ewiges Streben nach Schönheit zu sehen. „Wenn Sie versuchen, das Schönheitsprinzip in der Kunst zu formulieren, kann Ihnen jemand ein Gegenbeispiel zeigen“, zitierte er die Londoner Zeitung „Times“. Und er hat nie Kunst gesammelt. Er sah es auch nicht als Ausdruck irgendeines vagen Zeitgeistes. Manchmal kann er Kunst mit philosophischen Ideen verbinden, aber nur auf eine ganz bestimmte Weise. Stattdessen betrachtete Gombrich Situationen, in denenbestimmte Kunstwerke: Wer hat sie bestellt, wo sollten sie platziert werden, was sollten sie leisten und welche technischen Schwierigkeiten der Künstler dadurch hatte.

Universitätsprofessor

Die Kunstgeschichte von Ernst Gombrich hat schon immer Kritik angezogen. Er hatte wenig Sympathie für moderne Kunst mit ihrer Betonung auf formalen Prinzipien und ihrer unerbittlichen Innovation, und er erforschte die Kunst der nicht-westlichen Welt nicht eingehend. Dieses Buch brachte jedoch eine neue Generation von Studenten mit einem frischen Verständnis vertrauter Bilder hervor, und seine akademische Karriere nahm nach seiner Veröffentlichung schnell Fahrt auf. In Verbindung mit dem Warburg Institute (später Teil der University of London) wurde er 1959 dessen Direktor. Er hatte aber auch Erfahrung als Professor für Kunstgeschichte in Oxford (1950–53) und Cambridge (1961–63) sowie an der Cornell University im Staat New York (1970–77). Darüber hinaus hat er zahlreiche Gastvorträge geh alten. Von 1959 bis zu seiner Emeritierung 1976 war er Professor für Klassische Geschichte an der University of London.

Schlüsselideen

Bei öffentlichen Vorträgen, wie der renommierten Mellon Lecture Series, die er 1956 in Washington, DC, hielt, hielt der bedeutende Kunsttheoretiker mehr als nur interessante Präsentationen. Er betrachtete sie als Gelegenheiten für ernsthafte Reflexion und nutzte die Gelegenheit, um formal einige Ideen über Kunst und Psychologie zu entwickeln,der Kunstgeschichte zugrunde liegt. Viele von Gombrichs Büchern waren überarbeitete Versionen von Vorträgen, die er hielt. Art and Illusion (1960), eines der bekanntesten, basierte auf Mellons Vorträgen von 1956 und untersuchte die Bedeutung von Konventionen bei der Wahrnehmung von Kunstwerken. Gombrich argumentierte, dass Künstler niemals einfach zeichnen oder zeichnen können, was sie sehen, sondern sich auf Darstellungen verlassen können, die auf Erwartungen basieren, die sich aus dem ergeben, was die Betrachter bereits gesehen haben.

In seinen Vorträgen und Schriften erweiterte Gombrich seine psychologischen Vorstellungen. In späteren Jahren verwendete er gerne Beispiele von Zeichnungen von Menschen, die versuchsweise in unbemannten Luftfahrzeugen durch das Universum geschickt wurden, um irgendwelchen außerirdischen Wesen etwas über Menschen und ihren Platz im Weltraum mitzuteilen. Gombrich betonte, dass ein solcher Außerirdischer keinen Bezugsrahmen hätte, um die groben Zeichnungen von Menschen zu interpretieren, die er finden könnte: Wenn er keine menschlichen Hände hätte, würde er beispielsweise denken, dass eine Frau deren Hand auf einer abgebildet ist von den Zeichnungen, tatsächlich Krallen hatte. Gombrich wendete die gleiche Argumentation auf einer spezifischeren Ebene auf bekannte Gemälde und auf die Annahmen an, die das Publikum machte, als es sie betrachtete. Er war fasziniert von neuen Präsentationsformen, die auf repräsentativen Annahmen beruhten, und er schrieb einmal einen Aufsatz über Teddybären, in dem er darauf hinwies, dass sie ein charakteristisch modernes Phänomen seien.

Literarische Aktivität

Noch mehrGombrichs spätere Bücher wie The Gun Caricature (1963) und Shadows: A Description of Cast Shadows in Western Art (1996) befassten sich mit spezifischen Themen innerhalb seines allgemeineren Ideenfelds zu Psychologie und Repräsentation. Andere Bücher waren Sammlungen von Aufsätzen und Reden zu verschiedenen Themen; Einige der meistgelesenen waren "Meditation on a Horse - a Hobby" und "Other Essays on the Theory of Art" (1963), "The Image and the Eye: Further Studies in the Psychology of the Image" (1981) und "Themen unserer Zeit: Probleme beim Lernen" und Kunst" (1991). Zwischen 1966 und 1988 schrieb er außerdem die vierbändige Reihe „Studies in Renaissance Art“und pflegte ein lebenslanges Interesse an der Kunst der Antike.

Moderne Zeiten

Trotz der Abhängigkeit seiner Ideen von der modernen psychologischen Wissenschaft kann Gombrich nicht als Unterstützer der modernen Kunst bezeichnet werden. Einer seiner meistgelesenen Artikel erschien 1958 im Atlantic; er nannte es Vogue of Abstract Art ("Mode für abstrakte Kunst"), aber die Herausgeber gaben ihm den provokanteren Titel "Die Tyrannei der abstrakten Kunst". Er mochte nicht, was er als Beschäftigung mit Neuheiten in der Kunst des 20. Jahrhunderts ansah, und widmete das Buch The Ideas of Progress and Their Influence on Art der Frage der Kunst und ihrer Beziehung zu den Ideologien, die durch den technologischen Wandel erzeugt wurden. Gombrich wurde jedoch nie als streng konservativ eingestuft und hat sich für einige zeitgenössische Künstler ausgesprochen, darunter den halbabstrakten britischen Bildhauer Henry Moore.

BJedenfalls lebte er lange genug, um zu sehen, wie die schönen Künste wieder in den Vordergrund traten. Gombrich blieb in den letzten Jahren seines Lebens aktiv und schrieb und hielt trotz sich verschlechternder Gesundheit weiterhin Vorträge. Er starb am 3. November 2001 in London, mit genügend Arbeit auf seinem Schreibtisch, um einen posthumen Band mit dem Titel „Preference for the Primitive: Episodes in the History of Western Taste and Art“zu veröffentlichen. Bis dahin waren etwa zwei Millionen Exemplare von The History of Art verkauft worden. Gombrichs intellektuelles Vermächtnis war enorm und erstreckte sich auf Kunstgeschichtsunterricht an zahlreichen Volkshochschulen, wo ein Lehrer auf eine Verzerrung der Realität in einem berühmten Gemälde hinweisen und die anwesenden Schüler fragen konnte, warum der Künstler das so gemacht haben konnte.

Ernst Gombrich Auszeichnungen und Preise

Herausragender Kunstkritiker war Commander of the Order of the British Empire (1966); Träger des British Order of Merit (1988) und der Vienna Gold Medal (1994). Darüber hinaus ist er Träger des Erasmus-Preises (1975), des Ludwig-Wittgenstein-Preises (1988) und des Goethe-Preises (1994).